雖然業(yè)務(wù)規(guī)模和融資估值都有著明顯差異，但Lyft依然給Uber在美國施加了不小的壓力。兩家公司都創(chuàng)辦于舊金山，只是Lyft的創(chuàng)辦時(shí)間比Uber晚了三年。正是這三年的時(shí)間差，讓后來者Lyft只能扮演Uber的追逐者角色。不過，當(dāng)Uber忙于在全球68個(gè)國家和地區(qū)大舉擴(kuò)張的時(shí)候，Lyft卻在美國本土不斷蠶食Uber的市場。
過去一年時(shí)間，Lyft在美國市場的份額增長了三倍，運(yùn)營城市達(dá)到了190個(gè)。在兩家公司總部所在的舊金山地區(qū)，Uber和Lyft的市場份額幾乎旗鼓相當(dāng)。今年2月，Lyft CEO甚至提出了兩年內(nèi)在美國超過Uber份額的目標(biāo)。值得一提的是，去年9月Lyft還接受了中國滴滴出行的1億美元投資，并與后者達(dá)成戰(zhàn)略合作，共同抗擊Uber的市場壓力。
與中國市場一樣，燒錢打價(jià)格戰(zhàn)是兩家公司激烈競爭的最直接體現(xiàn)。兩家公司都在美國投入了數(shù)以億計(jì)的美元，用于補(bǔ)貼乘客和吸引司機(jī)。今年年初，Uber率先宣布在北美100多個(gè)城市下調(diào)資費(fèi)，而Lyft也緊隨其后宣布下調(diào)美國近四十個(gè)城市的價(jià)格，繼續(xù)對Uber保持壓力。
與中國市場之前的滴滴和快的大戰(zhàn)一樣，Lyft與Uber的競爭資金也來自于融資。但與全球打車巨頭Uber相比，Lyft的實(shí)力完全不在一個(gè)級(jí)別。Lyft迄今已經(jīng)融資20億美元，與Uber (125億)相比還不到六分之一。Lyft的估值也只有55億美元，甚至只有Uber (640億美元)的十二分之一。
這也是市場擔(dān)憂Lyft的一個(gè)重要原因。雖然去年一年Lyft融資了16.8億美元用于市場擴(kuò)張，但Uber單是今年就已經(jīng)融資57億美元，甚至比Lyft的估值都高。就在本月沙特政府投資基金向Uber投資35億美元，更是創(chuàng)下了全球非上市公司的單筆投資記錄。在融資軍備競爭方面，Lyft顯然遠(yuǎn)遠(yuǎn)落在了Uber的后面。
此前據(jù)彭博社報(bào)道，Lyft向投資者承諾今年的開支會(huì)控制在每月5000萬美元以及全年6億美元。但這一燒錢補(bǔ)貼依然無法與Uber相比，單是去年三個(gè)季度Uber就虧損了17億美元。不過，Uber的戰(zhàn)線涉及到全球市場，包括在中國市場與滴滴出行。
雖然今年5月Lyft乘車數(shù)達(dá)到1270萬次，環(huán)比增長11%，雙雙創(chuàng)下新高。但沒有補(bǔ)貼的乘車數(shù)增長比例只有5%。更令人擔(dān)憂的是，就在Uber獲得35億美元巨額投資的6月份，Lyft的關(guān)鍵指標(biāo)——乘車次數(shù)已經(jīng)停止了增長。這對Lyft來說絕對不是一個(gè)好的跡象。Lyft也在融資備忘錄中表示，Uber已經(jīng)明顯提升了市場競爭的激烈程度。
正是在這種背景下，Lyft與Qatalyst的接觸就顯得尤其令人猜測。雖然并不確定Lyft是打算出售公司還是尋求新一輪融資，但Qatalyst最擅長的是幫助科技公司提高出售價(jià)格。Dealogic的數(shù)據(jù)顯示，今年以來Qatalyst經(jīng)手的交易總額達(dá)到了337億美元，在美國排名第四。其中就包括了本月微軟斥資260億美元收購LinkedIn的交易。
今年以來美國投融資環(huán)境的惡化或許是促使Lyft考慮出售的主要原因。今年第一季度，硅谷VC投資交易額下滑了11%，交易數(shù)量下滑了5%。晚期創(chuàng)業(yè)公司的平均估值已經(jīng)較去年第三季度的峰值下滑了43%。在融資降溫以及上市放緩的情況下，并購收購?fù)顺鼍统蔀榱薞C最為青睞的渠道。Dealogic的數(shù)據(jù)顯示，今年迄今全球科技公司交易總額已經(jīng)達(dá)到2600億美元，僅次于最高峰的2000年?？萍夹袠I(yè)的并購步伐也高于其它行業(yè)。
那么，誰可能收購Lyft?雖然相對于巨頭企業(yè)來說，Lyft 55億美元的估值并不算高。但有意收購Lyft的公司都肯定會(huì)考慮其資金消耗速度以及未來的增長空間。據(jù)知情人士透露，由于業(yè)績存在巨額虧損，Lyft的估值或許只會(huì)停留在上次融資的55億美元。Qatalyst已經(jīng)聯(lián)系了包括大型車企在內(nèi)的諸多潛在買家，其中包括了Lyft此前的投資者通用汽車。
Lyft媒體關(guān)系部沒有回復(fù)新浪科技駐美記者的置評(píng)要求。而Lyft一位普通員工對新浪科技表示，本周這一傳聞沸沸揚(yáng)揚(yáng)，如果只是融資的話，公司早應(yīng)該出來表態(tài)安撫人心了，現(xiàn)在的情況讓公司內(nèi)部有些士氣低迷。
從目前的情況來看，通用汽車或者福特汽車最有可能成為Lyft的收購者。自瑪麗·巴拉(Mary Barra)出任CEO之后，通用汽車一直在積極探索汽車領(lǐng)域的新機(jī)遇。通用汽車目前還有140億美元的現(xiàn)金頭寸，有能力進(jìn)行大額交易。更值得注意的是，今年以來，通用汽車已經(jīng)連續(xù)進(jìn)行了數(shù)筆大額投資。
今年1月，通用汽車斥資5億美元獲得了Lyft 10%的股份以及董事會(huì)席位。兩家公司還計(jì)劃共同研發(fā)自動(dòng)駕駛汽車，并為Lyft司機(jī)提供租車折扣。同一個(gè)月，通用汽車又以不到4000萬美元的價(jià)格收購了另外一家打車服務(wù)公司Sidecar，主要是看重了后者的團(tuán)隊(duì)和技術(shù)。不到兩個(gè)月后，今年5月通用汽車又斥資10億美元收購了舊金山自動(dòng)駕駛汽車技術(shù)公司Cruise。
實(shí)際上，并不僅有通用汽車如此大舉投資。由于面臨著谷歌自動(dòng)駕駛汽車、Tesla電動(dòng)汽車、Uber出行等新興科技公司帶來的沖擊，傳統(tǒng)車企已經(jīng)開始積極參與新興的市場空間，避免自己在未來的市場競爭中處于困境。在主要車企中，福特汽車參與了Lyft的融資。豐田汽車對Uber戰(zhàn)略投資1億美元，與后者達(dá)成了類似通用汽車與Lyft的汽車租賃協(xié)議。大眾向歐洲市場的出行公司Gett投資了3億美元。奔馳和寶馬也進(jìn)行了類似的投資。
此外，蘋果與谷歌也是可能的收購方。這兩大巨頭都有著充足的現(xiàn)金儲(chǔ)備，足以進(jìn)行任何大手筆的收購。蘋果剛剛向中國的滴滴出行投資了10億美元，庫克也暗示未來還會(huì)進(jìn)行更多收購?fù)苿?dòng)公司的增長。而谷歌對出行領(lǐng)域的興趣已經(jīng)不是秘密。這家互聯(lián)網(wǎng)巨頭已經(jīng)通過此前收購的導(dǎo)航服務(wù)Waze在以色列和舊金山灣區(qū)測試自己的拼車服務(wù)。收購Lyft將使得谷歌迅速提升自己在共享乘車領(lǐng)域的業(yè)務(wù)規(guī)模，并直接與Uber展開競爭。
無論Lyft的收購方是哪家公司，接盤者都要面對一場巨大的燒錢游戲，將這場與Uber的競爭繼續(xù)下去。
